Special: Dinamo Kiev, op weg naar de top

 

Bij de loting voor de play-off wedstrijden van de Champions League werd Ajax gekoppeld aan Dinamo Kiev. De club van onder anderen Andriy Shevchenko moet over twee duels verslagen worden om de groepsfase van het miljoenenbal te bereiken. Dinamo is aan een opmars in Europa bezig, en een club om rekening mee te houden. Tijd voor een kennismaking met de Oekraïners.

In Nederland wordt vaak ten onrechte laatdunkend gedaan over het voetbal in Oost-Europa. De statistieken van Dinamo Kiev spreken echter boekdelen. In de afgelopen dertien seizoenen was Dinamo twaalf keer van de partij in de Champions League. Afgelopen seizoen speelden ze in de groepsfase tegen Internazionale, FC Barcelona en Rubin Kazan. Ook in de Europa Cup II was Dinamo succesvol. In 1975 en 1986 werd deze prijs naar de hoofdstad van Oekraïne gebracht. In eigen land is Dinamo recordkampioen met dertien titels, maar de laatste jaren moest de club het vaak afleggen tegen Shakhtar Donetsk.

De trainer van Dinamo Kiev is Valery Gazzaev. De 56-jarige Rus tekende in 2009 voor drie seizoenen in Kiev en moet Dinamo weer successen bezorgen. Vorig seizoen werd alleen de nationale Super Cup gewonnen, dus het bereiken van de groepsfase van de Champions League is een must. Gazzaev maakte in 1995 naam toen hij in eigen land met Spartak-Alania Vladikavkaz landskampioen werd. Na die tijd werkte hij bij onder andere Dinamo Moskou, de Russische voetbalbond en CSKA Moskou. Met CSKA won hij drie landstitels, drie nationale bekers en in 2005 de UEFA Cup. In 2008 stapte hij op.

Denys Boyko zal onder de lat staan in Kiev. De doelman van Oekraïne U21 is op dit moment eerste doelman bij Dinamo omdat Olexandr Shovkovskiy en Stanislav Bogush aan de kant staan met een blessure. In de verdediging is Gérson Magrão een opvallende naam. De Braziliaan droeg gedurende het seizoen 2004/2005 het shirt van Feyenoord. Ook oud-Heerenveen speler Goran Popov staat op de loonlijst bij Dinamo Kiev, maar hij zit doorgaans op de reservebank. Met het aantrekken van de Braziliaan André en de Argentijn Facundo Bertoglio is Dinamo voorbereid op de toekomst.

De absolute sterspeler van Dinamo is Andriy Shevchenko. De 33-jarige aanvaller is kind van de club en verkaste in 1999 naar AC Milan. Daar groeide hij uit tot een topspits. Na een mislukt avontuur bij Chelsea kwam Sheva in 2009 weer thuis bij Dinamo. In de competitie scoorde hij al vijf keer en in de vorige Champions League voorronde tegen AA Gent maakte hij een doelpunt en gaf hij drie assists. Het ziet er naar uit dat hij tijdens het EK voetbal van 2012 in eigen land afscheid neemt van het voetbal.

Het moge duidelijk zijn, Dinamo Kiev is geen kleine club in Europa. Tegen AA Gent maakten de Oekraïners onlangs indruk en ook op de lijst met clubcoëfficiënten van de UEFA maakt Dinamo sprongen. Op de ranglijst van 2010 staat Ajax met plaats 32 boven Dinamo Kiev, dat op de 44e plaats staat. Volgend jaar tellen de punten van het seizoen 2005/2006 echter niet meer mee, dus het is niet onwaarschijnlijk dat de rollen dan omgedraaid zullen zijn. Het is aan Ajax om de komende weken een passend antwoord te geven.