Ajax is dit jaar ingedeeld in Groep D in de Champions League. Wat betekent dat Real Madrid de tweede tegenstander is van de Amsterdamse club tijdens het Europese avontuur dit seizoen. Hoe hoog moeten we deze tegenstander inschatten? Op die vraag zal in deze special een antwoord komen. Later volgt er ook een special over de laatste tegenstander: Dinamo Zagreb.
De tegenstander
Real Madrid Club de Fútbol werd opgericht op 6 maart 1902 als
Sociedad Madrid FC.
Los Merencos of
Los Blancos zijn de bijnamen van de Spaanse club, die in 1920 de titel koninklijk kreeg van Alfons XIII. Het is de meeste succesvolle club van Spanje en eigenlijk ook van de wereld. 31 keer werd de club Spaans landskampioen en achttien maal werd de Spaanse beker, de Copa del Rey, in de wacht gesleept. Twee UEFA Cup's en negen Champions League-/Europacup I-bekers zijn de oogst van de Europese avonturen. Daarmee is Real Madrid recordhouder in Europa.
Bovendien is Real Madrid de rijkste club ter wereld met een budget van 351 miljoen euro en de tweede waardevolste club ter wereld met een waarde van 950 miljoen euro. Tegelijkertijd heeft de club ook 327 miljoen euro aan schulden openstaan.
Eerdere ontmoetingen
Real Madrid en Ajax zijn geen onbekenden van elkaar. Op Europees niveau troffen de ploegen elkaar al acht maal, op vriendschappelijk niveau speelden de beide teams vijf keer tegen elkaar. Van de vier thuisduels met de
Koninklijke eindigden twee duels in een Amsterdamse overwinning. In 1973 en 1995 won Ajax in Amsterdam van Real Madrid. De eerste ontmoeting in 1967 eindigde in een gelijkspel. De laatste ontmoeting was vorig seizoen in de Champions League-groepsfase. De Amsterdammers waren toen tweemaal kansloos. In Santiago Bernabéu werd het 2-0 voor Real, in de Amsterdam ArenA werd het 0-4.
De ontmoeting van 22 november 1995 zal voor veel Ajacieden een mooie herinnering zijn. Op die bewuste avond was het sterrenteam van Louis van Gaal heer en meester in de Spaanse hoofdstad. Jari Litmanen en Patrick Kluivert maakten de goals en een destijds oppermachtig Ajax won met 0-2.
De sterspelers
Het team van Real Madrid is een waar sterrenensemble. Per linie lichten we één speler uit.
Dè doelman van Real is Iker Casillas Fernández. Casillas is tevens keeper van het Spaanse elftal en won in 2008 het Europees Kampioenschap en in 2010 het Wereldkampionschap. Zijn bijnaam is
El Gato, wat de kat betekent. Deze bijnaam dankt hij aan zijn katachtige reflexen. Casillas is misschien wel de beste keeper ter wereld. Hij speelt al sinds 1999 voor
Los Merencos en kwam tot 419 competitie-duels. Voor Spanje keepte hij al 111 duels en dat terwijl hij pas 30 jaar is en dus zeker nog een tijdje meekan. In 2008 tekende hij een contract dat hem voor het leven aan Real Madrid heeft verbonden. Vorig seizoen lukte het Ajax niet om tegen hem te scoren; een mooie, maar ook hele zware opdracht voor de aanvallers dus.
Sergio Ramos García speelt sinds 2005 voor
Los Blancos. Hij speelde tot nu toe 232 competitie-duels en maakte daarin 25 goals. Ramos fungeert vooral als rechtsback en werd net als Casillas met Spanje Europees Kampioen in 2008 en Wereldkampioen in 2010. Ramos heeft meerdere bijnamen, waaronder
Tarzán, El Faraón de Camas (De Farao van Camas, zijn geboorteplaats) en
Sergio Rambo. De verdediger, die in 2005 voor 27 miljoen euro overkwam van Sevilla FC, speelde ook al 59 duels voor het Spaanse elftal en scoorde daarin vijf maal. AC Milan-legende Paolo Maldini noemde
Sergio Rambo in november 2009 zijn 'efgenaam'.
De beste middenvelder van Real Madrid verwierf een hoop media-aandacht met zijn transfer van 65 miljoen euro. Ricardo Izecson dos Santos Leite, beter bekend als Kaká, kwam voor dat immense bedrag in 2009 over van AC Milan en tekende voor zes jaar in de Spaanse hoofdstad. Inmiddels speelde de aanvallende middenvelder 38 duels voor de
Koninklijke en scoorde hij 15 maal. Ondanks de kwaliteiten van Kaká kende hij een hoop problemen bij zijn club. Dat kwam voornamelijk door blessures. De Wereldvoetballer van het jaar uit 2007 evenaarde zijn niveau van Milan nog niet, maar bij vlagen laat hij zien wat voor geweldige kwaliteiten hij in huis heeft.
Voorin is er één man die de dienst uitmaakt. Vorig seizoen werd hij topscorer van de Primera División met maar liefst veertig doelpunten! In totaal scoorde hij 91 doelpunten in 95 wedstrijden voor Real Madrid, tot nu toe. Een indrukwekkende lijst, maar nog indrukwekkender is het transferbedrag dat
Los Blancos voor hem overmaakten aan zijn oude club Manchester United. Met 94 miljoen euro is hij de duurste speler ooit uit het betaalde voetbal. We hebben het natuurlijk over de Portugese aanvaller Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro. De 26-jarige aanvaller is niet te stoppen en scoort aan de lopende band. Zijn snelheid en schotkracht maken hem tot een nachtmerrie voor elke verdediging. Vorig seizoen wist Ronaldo twee keer te scoren tegen Ajax.
Speelwijze
Real Madrid is een ploeg met offensieve kracht en scorend vermogen. Het is duidelijk dat de ploeg zal gaan aanvallen. De
Koninklijke zullen niet bang zijn voor Ajax, dat normaliter een maatje te klein is. Vorig jaar won de ploeg met speels gemak twee keer en de kans dat dat dit jaar ook gaat gebeuren is gezien de krachtsverschillen heel groot. In de competitie gaat het de laatste twee duels echter niet zo goed met
Los Merencos. Na een 1-0 verlies tegen Levante werd er ook nog eens met 0-0 gelijk gespeeld tegen Racing de Santander.
Dat betekent dat de ploeg op een zevende plaats staat. Er zijn weliswaar pas vier duels gespeeld, maar toch geeft het aan dat de ploeg momenteel niet lekker draait. Bovendien zijn de verdedigers Ricardo Carvalho, Pepe, Fabio Coentrão en de middenvelders Nuri Sahin en Hamit Altintop geblesseerd. Marcelo is daarnaast geschorst. Wellicht liggen er dus toch kansen voor de Amsterdammers.
De vermoedelijke opstelling
Casillas
Arbeloa - Sergio Ramos - Varane - Raul Albiol
Kaká - Özil - Alonso
Ronaldo - Benzema - Di María
Snap de verwarring, hoop dat het nu duidelijk is!
