Maarten Stekelenburg

Maarten Stekelenburg kwam via VV Schoten naar Ajax. Eerder had de Haarlemmer voor VV Zandvoort '75, inmiddels SV Zandvoort, gevoetbald. In 1997 werd de jonge doelman gescout door HFC Haarlem en Ajax. De keuze was makkelijk, Sportcomplex Van der Aart werd datzelfde jaar nog verruild voor De Toekomst. In de Ajax-jeugd keepte Stekelenburg de talentvolle Bram Verbist, tegenwoordig de doelman van Cercle Brugge, naar de bank. Ook Serge van den Ban, sinds dit seizoen actief in de Hoofdklasse A, verloor de concurrentiestrijd.

Op 11 augustus 2002 debuteert Stekelenburg in het eerste elftal van Ajax. Tijdens de Johan Cruijff-Schaal vervangt de talentvolle doelman de geblesseerde Joey Didulica en Bogdan Lobonţ. Sinds de zomer van 2005 is Stekelenburg de eerste doelman van Ajax. Ondertussen kende de prijzenkast van de Noord-Hollander als een landstitel en een Johan Cruijff-schaal, gewonnen tijdens zijn debuut. Sinds Stekelenburg de vaste doelman van Ajax is won hij twee KNVB Bekers en drie Johan Cruijff-schalen.

Onder Marco van Basten begon Stekelenburg onder de lat, als vice-aanvoerder. Na een blessure aan zijn schouder keerde hij terug onder de lat. De doelman kende enkele matige wedstrijden en Van Basten koos voor Kenneth Vermeer. Diens opvolger, Martin Jol, koos wel voor de Haarlemmer en dat vertrouwen bezegelde de doelman met een stabiel en sterk seizoen. De Eredivisie won hij als eerste doelman in 2011 pas voor het eerst. Een mooi moment voor de doelman die daar al jaren naar uit heeft gekeken.