Christian Eriksen

Christian Eriksen begon al voordat hij drie jaar werd met voetballen in zijn geboorteplaats, bij Middelfart Sanderum. Op jonge leeftijd maakte de Deen de overstap naar de jeugdopleiding van Odense BK. Daar groeide hij uit tot een groot talent, dat door de Deense bond werd opgemerkt. De bond benoemde Eriksen vorig jaar tot talent van het jaar. Daarmee stapte hij in de voetsporen van onder meer Jesper Grønkjær en Ole Tobiasen, een tweetal Ajacieden uit de jaren negentig.

Eriksen doorliep in Denemarken de voetbalschool van Odense goed en liep stage bij Chelsea en FC Barcelona. Bij de Londenaren was de Deen fysiek te min, terwijl de Spanjaarden interesse hadden. Vlak voordat de Catalanen hem een aanbieding konden doen stond Eriksen met een glas champagne naast Ajax-icoon Danny Blind, die hem een tweeënhalf-jarig contract bij de Amsterdammers zag ondertekenen. Eriksen zou na de jaarwisseling de overstap naar de Nederlandse hoofdstad maken.

Eriksen kwam in de begin maand van 2009 in de B1 van Robin Pronk terecht. Na een intensieve cursus Nederlands sprak de Scandinaviër al snel het voetbaltaaltje. Frank de Boer haalde hem in het seizoenslot regelmatig naar het vlaggenschip van de jeugdopleiding, de A1. Eriksen debuteerde een half jaar later en brak direct door. De Deen vocht zich direct door naar het Deense elftal en de Amsterdam ArenA was al snel lyrisch over de Deense technicus. Een jaar later knokte die zich in het elftal van de Boer tot een vaste waarde.