Nicolás Lodeiro

Nicolás Lodeiro begon zijn carrière bij de regionale club Barrio Obrero. Niet lang nadat Lodeiro zijn voetbalkunsten bij Barrio Obrero vertoonde werd de jonge Uruguayaan door Club Nacional opgepikt en Lodeiro trok sinds zijn veertiende het magische witte shirt van Nacional aan. Op achttienjarige leeftijd maakte de behendige middenvelder zijn debuut in de Campeonato Uruguayo. Niet lang daarna brak hij definitief door bij de Uruguyaanse topclub.

Gedurende zijn eerste twee jaar bereikt Lodeiro de jeugdelftallen van Uruguay en wordt nationaal gezien als een van Uruguayaans grootste talenten. Liverpool en FC Barcelona merken zijn talenten op en raakten geïnteresseerd in zijn verdiensten. Tot een transfer kwam het niet en de middenvelder werd een dragende kracht van Nacional. Tevens debuteerde de spelmaker in het nationale elftal, de Charrúas. Ook Tigres UANL raakte geïnteresseerd in de linkspoot, maar opnieuw blijft Lodeiro bij zijn werkgever in Montevideo.

Na tweeënhalf seizoen kwam er toch een transfer, naar Europa. In de strenge winter brachten zowel AZ als Ajax een bod uit op de middenvelder. De Alkmaarders boden hoger, maar ook Ajax kwam tot overeenstemming met Club Nacional. Lodeiro kwam, na gesprekken met landgenoot en mede-international Luis Suárez, tot de beslissing dan zijn toekomst in Amsterdam ligt. In zijn eerste half jaar speelde Lodeiro nog niet veel, maar liet tijdens zijn momenten fraaie kunstjes zien. Het jaar daarop was Lodeiro veel geblesseerd maar hij liet in het laatste oefenwedstrijdje van het seizoen wel zien dat die wel degelijk goed kon voetballen. Door vele blessures kwam Lodeiro het seizoen daarop wel tot de nodige minuten.