Ajax heeft zondagmiddag haar laatste competitiewedstrijd van het seizoen 2017/18 met grootse moeite gewonnen. De ploeg van Erik ten Hag was in Rotterdam met 1-2 te sterk voor de Kralingers. Door een eigen doelpunt van Matthijs de Ligt kwam Ajax zelfs nog op achterstand. In de tweede helft bezorgden Justin Kluivert en Kasper Dolberg Ajax alsnog de overwinning. Azor Matusiwa maakte zijn debuut als basisspeler.
Ajax speelde een matige eerste helft en had ook moeite met het stroeve kunstgras. Doordat Excelsior veel energie in de wedstrijd gooide, had Ajax het lastig in Rotterdam en wist het maar weinig kansen te creëren. Na een minuut of twintig spelen kwam Excelsior op voorsprong. De Ligt speelde de bal terug op Kostas Lamprou, maar de doelman stond dichterbij dan gedacht waardoor de te harde terugspeelbal in het doel van de Amsterdammers belandde. Huntelaar verliet in de eerste helft het veld met een enkelblessure. De ernst daarvan is onduidelijk.
Pas in de tweede helft ging Ajax beter voetballen en al in de 48e minuut kwam de nummer 2 van de Eredivisie op gelijke hoogte. Ziyech leverde een voorzet af op het hoofd van Kluivert die bij de tweede paal raak kopte. Vijf minuten later was het opnieuw raak vanuit een penalty. Dolberg legde aan vanaf elf meter en schoot onberispelijk de 1-2 tegen de touwen. Hoewel Ajax de betere ploeg was, kreeg Excelsior nog kansen op de gelijkmaker, maar vond Lamprou op de weg.
In de slotfase was Ajax via Van de Beek, Ziyech en invaller Cassierra nog dichtbij de 1-3, maar die goal bleef uit. Ajax eindigt het seizoen dus als nummer 2 in de Eredivisie met vier punten achterstand op kampioen PSV en acht punten voorsprong op nummer 3 AZ.
Opstelling Ajax:
Lamprou; Mazraoui, De Ligt, Tagliafico; Ziyech, Schöne, Van de Beek (86′ Ekkelenkamp), Matusiwa, Kluivert; Dolberg (73′ Cassierra) en Huntelaar (38′ Neres)
