Ajax heeft zondagmiddag een zakelijke overwinning geboekt op Heracles Almelo. De Amsterdammers waren uiteindelijk slechts met 1-0 te sterk. Na ruim een uur spelen maakte David Neres de enige en daarmee winnende treffer van de wedstrijd. Het gat met koploper PSV blijft zo zeven punten. Volgende week zondag staat de topper tegen de Eindhovenaren op het programma.
Ajax was vanaf het eerste fluitsignaal de bovenliggende partij. De meer dan 21 doelpogingen bij rust zeggen daarover voldoende. Donny van de Beek raakte de paal, Rasmus Kristensen de lat en op knappe schoten van Lasse Schöne, Justin Kluivert en Neres wist doelman Castro redding te brengen. Ajax kwam in de eerste helft niet tot scoren, ondanks de vele doelpogingen en 70% balbezit. Aan de andere kant hield Onana ook de nul, ondanks een enorme kans voor Kuwas die vrij voor de keeper hoog over schoot.
In de tweede helft bleef het spelbeeld onveranderd. Ajax had de bal, Heracles leunde achterover. Maar de Amsterdammers bleven kansen creëren. Eerst schoot Van de Beek van dichtbij nog over, maar uiteindelijk was het Neres die de score wist te openen. Na een prachtige pass van Ziyech rondde de Braziliaan oog in oog met de keeper af: 1-0. Niet veel later had Kluivert de score moeten verdubbelen, maar vanaf dichtbij volleerde hij over.
Ajax bleef aanzetten en op zoek gaan naar die tweede en bevrijdende treffer, maar de ploeg van Erik ten Hag stuitte constant op doelman Castro, of het had zelf het vizier niet op scherp. In de slotfase maakte Kasper Dolberg nog zijn rentree na maanden van blessureleed, maar aan de eindstand veranderde niks.
Opstelling Ajax:
Onana; Kristensen (76′ S. de Jong), De Ligt, Wöber, Tagliafico; Van de Beek, Schöne, Ziyech; Neres (82′ Mazraoui), Huntelaar (86′ Dolberg), Kluivert
