De eerste stap naar de Europa League ligt in Polen. De nationale kampioen Jagiellonia Bialystok is de tegenstander in de heenwedstrijd van deze twee play-off duels. De laatste aanwinst, de Italiaan Daniele Rugani afkomstig van Juventus, werd direct al opgenomen in de wedstrijdselectie van zijn landgenoot en Ajax-trainer Farioli. Om 20.45 werd er afgetrapt in het Stadion Miejski.
Het begin was alweer ‘geweldig’. Binnen 5 minuten stond Ajax achter nadat het team een corner tegen kreeg. Die werd snel genomen en via een goede combinatie werd de bal voorgetrokken, de eerste inzet werd nog twijfelachtig gestopt door Pasveer, maar de rebound werd door Diéguez tegen de touwen gewerkt: 1-0. Ajax sloeg vrij snel weer terug. Berghuis (creativiteit op het middenveld!) had een steekpass op Akpom in petto en de spits werkte in de korte hoek af. Het stond in de 9e minuut weer gelijk: 1-1. Ajax was daarna de bovenliggende partij.
De Amsterdammers kregen al wat kansjes en vooral de uitblinkende dribbelaar Godts was actief. In de 28e minuut was het Rensch die vanaf de achterlijn een goede voorzet losliet en de Belg moest alleen maar zijn hoofd tegen de bal te zetten en hij knikte zijn ploeg op voorsprong: 1-2. Godts kreeg daarna nog een kansje en een grotere kans na weer een leuke dribbel en goede combinatie. Maar het schot was net te onzuiver. Drie minuten voor rust kon Akpom net niet zijn teen tegen een goede voorzet van Godts zetten. Ajax was heer en meester tegen de Poolse tegenstander en had zich met meer goals moeten belonen. Ruststand 1-2.
Het ongewijzigde Ajax ging door waarmee het bezig was in de eerste helft: domineren. En Ajax had in de eerste 10 minuten na rust al 2 keer kunnen scoren, maar Berghuis en Forbs kwamen net niet goed uit. De scheidsrechter gaf in die periode 2 belachelijke gele kaarten aan Taylor en Hato. Beiden maakten geen overtreding. De 1-3 viel eindelijk in de 61e minuut. Berghuis passte naar Taylor, die schoot rand 16-meter op doel en de keeper verwerkte de bal niet goed en weer Akpom scoorde voor Ajax. De Europa League was na 1/3 van de tweekamp tegen de Polen al bijna binnen.
Forbs en Taylor konden vlak daarna gaan rusten en Traoré en Van den Boomen kwamen het veld in. Die laatste werd in het strafschopgebied gevloerd door Diéguez. Pingel en Akpom zijn derde goal: 1-4. De Europa League was binnen. Acht minuten later kreeg Ajax weer een penalty na een overtreding op invaller Gaaei, maar Akpom kon hem niet nemen, want hij was al vervangen door Brobbey. Godts nam een aanloop en de keeper redde. De wedstrijd kabbelde redelijk rustig naar het einde toe en Ajax kwam niet meer in de problemen, alhoewel de Polen in de blessuretijd nog een grote kans kregen.
Aanvang: 20.45 uur – Scheidsrechter: Obrenovic
Scoreverloop:
1-0, Diéguez (5)
1-1, Akpom (9)
1-2, Godts (28)
1-3, Akpom (61)
1-4, Akpom (69, p.)
Jagiellonia Bialystok: Abramowicz; Sácek, Skrzypczak, Diéguez (Haliti/70), Moutinho; (Nguiamba/46), Villar (Hansen/ 70), Kubicki, Nené (Romanczuk/70), Churlinov, Imaz, Diaby (Pululu/62).
Wissels Jagiellonia Bialystok: Stryjek, Stojinovic, Haliti, Romanczuk, Pululu, Olszewski, Listkowski, Nguiamba, Stypulkowski, Pietuszewski, Silva, Hansen.
Ajax: Pasveer; Rensch, Sutalo, Baas, Hato (geel) (Gaaei/73); Berghuis, Henderson, Taylor (geel) (Van den Boomen/64); Forbs (Traoré/64), Akpom (Brobbey/73), Godts (Bergwijn/84).
Wissels Ajax: Gorter, Ramaj, Gaaei, Bergwijn, Brobbey, Mannsverk, Traoré, Van den Boomen, Rugani, Rasmussen, Mokio, Janse.
