Vanavond om 21.00 uur stond de laatste wedstrijd in de poulefase van de Europa League op het programma. Ajax kon zich niet meer direct plaatsen voor de volgende ronde. Wel bestond er nog een zeer kleine kans dat de Amsterdamse club de tussenfase zou moeten missen. Tegen Galatasaray stond er dus niet veel meer op het spel voor Ajax in de Johan Cruijff Arena. Dat zal aanstaande zondag (Feyenoord thuis) wel anders zijn. De vraag was of coach Farioli daar al rekening mee hield.
Dat deed de Ajax-trainer niet. De op papier sterkste opstelling stond op het veld. Ook aanvoerder Henderson die, volgens berichten in de media, in de belangstelling staat van AS Monaco. Opvallend was dat nu niet Henderson, maar Pasveer de aanvoerdersband droeg. Het begon al geweldig, want Godts, 1 van de weinige talenten met aanvallende kwaliteiten, moest zich in de 10e minuut laten vervangen wegens een hamstringblessure. Akpom, net als Henderson een grote kans dat hij vertrekt, was de vervanger van de Belg. In de 18e minuut kopte Osimhen bijna de bezoekers op voorsprong, maar de bal ging centimeters naast de rechterpaal. Osimhen was daarna nog een keer gevaarlijk, maar Ajax kwam toch op voorsprong via Traoré. De rechtsbuiten werkte een rebound binnen na voorbereidend werk van Akpom.
Ajax speelde wel redelijk en kreeg via Brobbey en Akpom nog een kans. De Turken hadden het overwicht, maar de Amsterdammers speelden goed mee, ondanks de blessure- en transferperikelen. Goed verdedigend georganiseerd, maar uiteraard aanvallend matig. Niet verrassend gezien de aanvallende en creatieve armoede. De rust werd toch met een 1-0 voorsprong bereikt.
Geen wissels, ondanks dat Traoré in de eerste helft al niet zo okselfris rondliep. Het spel ging op en neer en Galatasaray had twee kansjes, maar het was weer Ajax dat scoorde in de 58e minuut. Gaaei zijn voorzet kwam via een Turks been bij Traoré terecht en de Burkinees gaf de bal aan Fitz-Jim. De middenvelder omspeelde Bardakci en schoot de bal hard en gericht in de verre hoek: 2-0. Brobbey kreeg enkele minuten later een grote kans, maar de spits mikte midden op het doel en de keeper redde makkelijk. Daarna kreeg ‘Gala’ 2 levensgrote kansen door geknoei van de Ajax-defensie, maar Batshuayi joeg een rebound over het doel en vervolgens werd Pasveer omspeelt door Osimhen, maar de aanvaller schoot in het zijnet.
Eindelijk werd Traoré naar de kant gehaald (net als Brobbey), zijn vervanger was Berghuis die vrijwel direct een goede steekpass losliet op Akpom, maar de mede-invaller had geen goede voorzet in petto op de andere invaller Weghorst. Ook Henderson en Fitz-Jim verlieten even later het veld. Rugani en Mokio mochten nog even op het veld staan. Ook Akpom was niet meer fris maar de Brit kon toch verder.
Ajax won met 2-1 (want Osimhen scoorde nog diep in blessuretijd), maar verloor de geblesseerde Godts en waarschijnlijk ook Henderson, die toch wel liet blijken dat hij zou gaan vertrekken.
Aanvang: 21.00 uur – Scheids: Manzano
Scoreverloop:
1-0, Traoré (23)
2-0, Fitz-Jim (58)
2-1, Osimhen (90+4)
Ajax: Pasveer; Gaaei, Sutalo, Baas, Hato; Fitz-Jim (Mokio/77), Henderson (Rugani/77), Taylor; Traoré (geel) (Berghuis/72), Brobbey (Weghorst/72), Godts (Akpom/10).
Wissels Ajax: Gorter, Ramaj, Akpom, Kaplan, Berghuis, Rugani, Weghorst, Rasmussen, Mokio, Tahirović, Hlynsson, Alders.
Galatasaray: Muslera; Sara, Bardakci, Sánchez (geel) (Nelsson/90), Ayhan; Torreira (geel), Mertens (Demir/69), Kutlu (Batshuayi/61); Akgün (Jelert/61), Osimhen (geel), Yilmaz (E.Akman/89).
Wissels Galatasaray: Ordu, Güvenc, Jelert, Subasi, Baltaci, Nelsson, Lus, Akman, Batshuayi, Demir.
