Vanavond om 21.00 stond er in de Johan Cruijff Arena een heuse Europa League-topper op het programma. Ajax, nummer 6 in de stand, nam het op tegen de nummer 2: Lazio Roma. Het zag er naar uit dat beide teams spelers zouden gaan sparen voor de nationale competities. Maar in het geval van Ajax was daar niets van waar.
Sterker nog: het op papier sterkste team stond op het veld. Rensch, Henderson, Berghuis (op het middenveld), Godts en Traoré stonden allemaal vanaf het eerste fluitsignaal in de basis. Opvallend. Coach Farioli lijkt de Europa League serieuzer te nemen dan de Eredivisie.
In de eerste minuut leek Rensch door te breken, maar de rechtsback nam tot 2 maal toe de bal slecht mee en hielp daardoor een goede kans om zeep. Taylor stoomde in de 5e minuut op en via-via kwam de bal bij Traoré die de bal een halve meter over het Lazio-doel mikte. Ajax begon furieus. Drie minuten later schoot Traoré weer van korte afstand, maar dat schot werd gekraakt.
Twee minuten later stond Ajax echter op een achterstand. Taylor verloor de bal op het middenveld (Henderson en Baas gingen ook niet vrijuit), Lazio vond in 1 keer Tchaouna die raak schoot: 0-1. Eerste kans direct raak. Daarna kreeg Ajax via Godts en Brobbey goede mogelijkheden, maar helaas. Daarna was Ajax te slordig in balbezit tegen het stug verdedigende Lazio. De frustratie nam toe bij Ajax, maar het team zelf had ook te weinig vernuft in de eerste helft om Lazio (B) echt angst aan te jagen. Ruststand 0-1.
Ajax kwam met dezelfde elf uit de kleedkamer en direct werd Brobbey naar de grond gewerkt ten koste van een gele kaart voor Rovella. De vrije trap werd op de paal gekopt door Taylor, maar de rebound werd prachtig in de kruising gewerkt door Traoré: 1-1 in de 47e minuut. Een lekker begin van de tweede helft. Maar Ajax kon niet lang genieten van de gelijkmaker. Zaccagni ging Rensch voorbij en gaf laag voor. Dele-Bashiru kon voorbij de tweede paal op doel schieten. Pasveer leek de inzet te stoppen, maar de doellijntechnologie zag toch een goal: 1-2. Ajax gaf echt te makkelijk de goals weg vanavond.
Ajax creëerde veel te weinig om er een echt spannende pot van te maken. 18 minuten voor tijd kwamen Weghorst (Brobbey) en Akpom (Berghuis) erin. De Amsterdammers leken alles of niets te spelen. Het hielp allemaal niets, want Lazio was fysiek, technisch en als team te sterk en speelde de 1-3 simpel uit. Via de razendsnel opkomende Tavares kwam de bal bij Tchaouna die legde de bal klaar voor Pedro die Pasveer in de bovenhoek passeerde. Het was voorbij. Ajax is individueel te zwak en als team legde het ook niet veel in de schaal. De Denen Gaaei en Rasmussen konden uiteraard ook niets brengen. 1-4 leek reëler dan 2-3. Maar het bleef 1-3. Nog Almere, Telstar (beker) en Sparta en dan eindelijk de winterstop. Bij Ajax is de pijp al weken leeg. Farioli en de selectie is eigenlijk weinig kwalijk te nemen. Er is gewoonweg te weinig kwaliteit.
