Het seizoen 2024/2025 ligt bijna achter ons, en wat overblijft is de pijnlijke conclusie: Ajax heeft opnieuw geen rol van betekenis gespeeld in de Eredivisie, laat staan in Europa. De club moet de rug rechten en met een nieuw transferbeleid bouwen aan een herstart. Met een doordachte mix van ervaring, talent en leiderschap.
De grote vraag is dan ook: welke versterkingen zijn nodig om Ajax terug te brengen waar het hoort? Wie de Champions League odds bekijkt, ziet dat Ajax inmiddels ver achterop ligt bij de Europese subtop. Maar ook nationaal is het vertrouwen afgenomen. Wie dit seizoen ging wedden op Ajax op een kampioenschap, heeft flink wat frustratie gekend.
Tijd om te analyseren. Waar moeten de Amsterdammers deze zomer op inspelen? En wie zou in beeld moeten komen?
Achterin: een leider is onmisbaar
Ajax heeft in 2025 een defensie die vooral jong en wankel is. Ahmetcan Kaplan liet flitsen van kwaliteit zien, maar mist nog rust in de opbouw. Devyne Rensch blijft grillig en is te vaak afwezig op cruciale momenten. Josip Šutalo, die met hoge verwachtingen kwam, kon zijn stempel niet drukken.
Wat ontbreekt? Een centrale verdediger met gezag. Iemand als Jan Vertonghen in zijn beste dagen: betrouwbaar, sturend, ervaren. Een type Robin Propper zou zelfs in de Eredivisie al meer stabiliteit brengen dan menig jonge Ajacied dit seizoen. De geruchten over Maxime Estève (Montpellier) zijn hoopgevend, maar Ajax heeft concurrentie.
Daarnaast mag een linksback met defensieve discipline geen overbodige luxe heten. Hato is een natuurtalent, maar je kunt hem niet blijven overbelasten.
Middenveld: balans, controle, power
Wie het huidige eerste elftal onder de loep neemt, ziet dat het middenveld elke week een ander gezicht heeft. Branco van den Boomen is technisch sterk, maar fysiek kwetsbaar. Kenneth Taylor wisselt goede en zwakke wedstrijden af. Silvano Vos toont pit, maar is nog in ontwikkeling.
Ajax mist een echte controller met body. Een speler als Mats Wieffer had perfect gepast, maar is inmiddels buiten bereik. Alternatieven? Vincent Koziello (Saint-Étienne) zou met zijn spelinzicht én ervaring in aanmerking kunnen komen. Of kijkt Ajax toch naar Scandinavië, zoals vaker bij controlerende middenvelders?
Daarnaast is er dringend behoefte aan een spelmaker die het tempo kan bepalen én kansen kan creëren. Denk aan een type als Davy Klaassen, maar dan met iets meer wendbaarheid. Jong Ajax biedt talent, zoals Gabriel Misehouy, maar ervaring is nu onmisbaar.
Aanval: goals, goals, goals
Het grootste probleem dit seizoen? De productie. Brian Brobbey knokt en scoort, maar raakt ook geblesseerd. Carlos Forbs is snel en technisch, maar mist overzicht. Steven Bergwijn toonde zich dit jaar meer als frustratiefactor dan als leider.
Ajax moet in de zomer op zoek naar een vleugelspeler die rendement levert. Geen eeuwige dribbelaar, maar iemand die weet waar het doel staat. Een speler als Crysencio Summerville (Leeds) zou perfect passen in het systeem, al zal dat een flinke investering vragen.
Daarnaast mag een tweede spits welkom zijn. Een pinchhitter à la Klaas-Jan Huntelaar, maar dan met frisse benen. Misschien is Danilo Doekhi wel de naam die – als oud-Ajacied – openstaat voor een terugkeer met een missie.
Jong Ajax: geen druk, wel kansen
Het is verleidelijk om je hoop te vestigen op de selectie van Jong Ajax, maar de realiteit is dat deze groep (nog) geen directe versterking biedt voor de top van de Eredivisie. Mees Hilgers is degelijk, maar geen leider. Amourricho van Axel Dongen blijft kwakkelen. En wie écht indruk maakt, is vaak pas net 18.
Laat Jong Ajax vooral een kweekvijver blijven. Maar bouwen op jeugd zonder fundament, dat heeft dit seizoen al bewezen: dat is vragen om problemen.
Wat zegt de markt?
Ook vanuit sportief-economisch oogpunt is investeren nú noodzakelijk. De club staat voor een belangrijke zomer. Verkoop van spelers zoals Bergwijn of Kudus (indien nog aanwezig) kan ruimte bieden. Maar Ajax moet verstandig omgaan met het budget. Gerichte aankopen, geen paniektransfers.
Voor de supporters die verder kijken dan de transferlijst: let ook op de impact van nieuwe spelers op de prestaties en de verwachtingen in de odds. De selectie bepaalt immers niet alleen het spel, maar ook de koers van het vertrouwen. Zowel sportief als in het spelletje eromheen.
Bouwen, niet gokken
De transferzomer van 2025 moet de zomer van herstel worden. Van visie. Van durven investeren waar het moet, en durven loslaten waar het niet meer werkt. Ajax moet weer een ploeg worden met een ruggegraat, een idee en uitstraling.
Geen collectie van individuele talenten, maar een elftal dat in balans is. Dat strijdt, domineert en durft. Alleen dan wordt de Johan Cruijff ArenA weer een plek waar tegenstanders met knikkende knieën naartoe komen.
